Magersucht ist durch einen absichtlich selbst herbeigeführten Gewichtsverlust gekennzeichnet. Am häufigsten ist diese Störung bei heranwachsenden Mädchen und jungen Frauen. Neben dem Gewichtsverlust sind typische Verhaltensweisen krankhafte Nahrungsentnahme, freiwilliges Hungern soziale Isolierung bei der Essensaufnahme übertriebenes Jugend- und Schlankheitsideal bis Schlankheitswahn übermäßige körperliche Aktivitäten und exzessives Sporttreiben Gebrauch von Appetitzüglern die eigene abgemagerte Figur wird meist durch weite Kleidung kaschiert, Magersüchtigen meiden peinlichst alle Situationen, die zur Entkleidung führen, wie Besuch im Schwimmbad oder gar Sauna. In letzter Zeit nehmen auch Berichte über die Zunahme von Anorexie-Erkrankungen bei Frauen über 40 zu. Seit wenigen Jahren ist in den Medien häufig von einer so genannten Pro-Ana-Bewegung die Rede. Es handelt sich dabei um verschiedene Strömungen, die keineswegs eine homogene Gruppe bilden. Hauptverbreitungsmedium sind Foren im Internet. Dort tauschen sich bekennende Anorektikerinnen über Therapieerfahrungen aus, berichten von den psychischen Folgen der Abmagerung und beraten einander. Viele Foren, die teilweise von 15jährigen und noch jüngeren Mädchen besucht werden, propagieren Magersucht als "Lifestyle" und verstehen sich als Börse für Diät-Tipps. Bilder von Popstars kursieren, um die Motivation zum Hungern zu unterstützen. Das Selbstverständnis von Pro-Anas reicht vom Hunger nach Sexappeal bis zur Verweigerung eines gesunden Lebens in einer als "krank" erlebten Welt. Gründe Für die Entwicklung einer Magersucht sieht man häufig in den erhöhten Anforderungen, die Menschen sich heutzutage an ihren Körper stellen. Bedingt durch das aktuell vorherrschende Schlankheitsideal und der Einstellung, man sei für das Aussehen seines Körpers selbst verantwortlich, sollen viele zur Magersucht verleitet werden. Richtig ist aber auch, dass die Magersucht ein Kontrollmoment für die jeweilige Person darstellt. Man kann mit Kalorienzählen seinen Körper beherrschen. Häufig ist die Magersucht auch nur Symptom einer anderen Erkrankung. Depressive Persönlichkeiten und durch Vergewaltigung in ihrer Persönlichkeit getroffene Menschen neigen dazu, eine Esstörung wie die Magersucht zu entwickeln, weil die Kontrolle über den Körper das einzige zu sein scheint, was noch übrig bleibt. Folgen Bei Frauen Verzögerung oder gar Ausbleiben der Pubertätsentwicklung (Wachstumsstopp, fehlende Brustentwicklung, Ausbleiben der Periode) sowie im Extremfall der Tod durch Versagen lebenswichtiger Organe. Behandlung Die Therapie umfasst neben einer Stabilisierung des Essverhaltens in der Regel eine psychotherapeutische Betreuung. Bei kritischem Untergewicht ist eine stationäre Behandlung in einem Krankenhaus mit einer parenteralen Ernährung notwendig.